Bontje's Geschiedenis
Sinds 1982 naast het CircustheaterJohn Bontje, internationaal bekend judoscheidsrechter en leerling van grootmeester Johan van der Bruggen (9e dan), raakt bevriend met de moeder van Orlando Varney. John is leraar aan de Haagse Academie voor Lichamelijke Opvoeding en heeft een sportschool in de Javastraat.
Opening van Au Bon Sept op de Javastraat nummer 7 in Den Haag. Het barbecue restaurant wordt gerund door de broers John en Hans Bontje. Hans (40 jaar), expert-kok met ervaring in het Hawaii Hilton Honolulu, Australie en Kenya, perfectioneert hier de gemarineerde spareribs op de houtskoolgrill. Orlando Varney helpt in de bediening en staat regelmatig achter de grill.
Au Bon Sept wordt een succes. Gasten zeggen: "We gaan bij Bontje eten" - de naam wordt vanzelf een begrip. Op de huidige locatie naast het Circustheater zit discotheek Pompidou. John en Orlando kennen de eigenaar en horen dat de locatie vrij komt. Orlando ziet de potentie van deze beroemde locatie.
Orlando opent Bistro Bontje op de locatie van Pompidou, naast het Circustheater. "Jij hebt het geld, en ik heb de tijd" zegt Orlando tegen John. Low-budget verbouwing met behoud van bar en booggewelven. De spareribs - toen nog een afvalproduct - worden een delicatesse. Serveren gebeurt op houten snijplanken voor een bourgondische ervaring.
Orlando bouwt zijn reputatie op. Vaste aanloop door het Circustheater - cast-leden van voorstellingen zoals Cats, Les Miserables en The Phantom of the Opera komen regelmatig eten na de show. Het interieur en de kaart blijven herkenbaar. "Het oude Bontje" wordt een begrip in Den Haag.
De gouden jaren met Orlando als het gezicht van de zaak. Families komen met meerdere generaties: ouders die er als kind kwamen, brengen nu hun eigen kinderen mee. De spareribs worden wereldwijd geroemd: een gast uit Amerika bestelde zelfs 2 porties nadat het restaurant werd aanbevolen door een taxichauffeur in Miami!
Jeffrey Varney, zoon van Orlando, neemt de zaak over en brengt z'n eigen draai: online reserveren, vegetarische opties, en een uitgebreide wijnkaart. Maar weinig is veranderd waar het om gaat: de warme sfeer, de houtskoolgrill, en die befaamde spareribs die nog steeds op exact dezelfde manier worden gemaakt als in 1973.
De originele locatie: Au Bon Sept op de Javastraat 7 (1973-1982). Daar begon het allemaal met John en Hans Bontje en hun legendarische spareribs op de houtskoolgrill.
Van John Bontje, internationaal judoscheidsrechter en vriend van Orlando's moeder. Samen met zijn broer Hans runde hij eerst Au Bon Sept. Gasten zeiden vanzelf "we gaan bij Bontje eten" - en zo werd de naam Bistro Bontje geboren.
Au Bon Sept (geopend juni 1973) was de voorloper op de Javastraat. Hier perfectioneerden John en Hans Bontje hun spareribs-recept. Orlando werkte daar mee, voordat hij in 1982 Bistro Bontje opende naast het Circustheater.
Onze spareribs worden sinds 1973 op exact dezelfde manier bereid: gemarineerd en gegaard op de authentieke houtskoolgrill, zonder te koken. Dit geeft ze een heerlijke "bite" en ze vallen niet van het bot. Een waar genot voor de échte kluiver - en mogelijk de eerste spareribs die ooit in Nederland geserveerd werden!
Sinds 1982 op exact dezelfde plek naast het Circustheater, op de locatie van de voormalige discotheek Pompidou. Meer dan 40 jaar geschiedenis op één iconische locatie.